תרגול קבוע של מדיטציה מקטין בחצי את הסיכוי ללקות בשבץ או התקף לב, כך עולה ממחקר אמריקני. במחקר, שנערך בבית הספר לרפואה של וויסקונסין בשיתוף אוניברסיטת המהרשי, השתתפו 201 בני אדם הסובלים ממחלות לב. החולים חולקו לשתי קבוצות. חברי הקבוצה הראשונה עשו 20 דקות של מדיטציה פעמיים ביום, בעוד חברי הקבוצה השנייה שמרו על תזונה נכונה ועסקו בספורט.

לאחר 9 שנים, בקבוצת מתרגלי המדיטציה נרשמו 47% פחות התקפי לב מבקבוצה השנייה. בנוסף, נרשמה אצלם ירידה משמעותית בלחץ הדם וברמות החרדה.

"זה המחקר הראשון שבאמת מוכיח שמדיטציה עוזרת להפחית את הסיכון במחלות לב ובמוות", אומר ד"ר רוברט שניידר, עורך מגזין בריאות הלב ומרצה באוניברסיטת המהרשי האמריקנית. "זה מחקר מצוין, כאילו המציאו סוג חדש של תרופה", סיכם.

מחקר נוסף שנערך בשיתוף פעולה בין אוניברסיטת קליפורניה בדייביס והמכון לחקר המוח והתודעה בארה"ב הוכיח כי מדיטציה משפרת יכולות קוגנטיביות בכל גיל. המחקר ערך 7 שנים והחל ביזמת הדלאי למה. תוצאות המחקר פורסמו ב-Journal of Cognitive Enhancement.

המחקר גילה כי תרגול מדיטציה מתמשך משפר יכולות כגון: צלילות המחשבה, יצירתיות, יכולת ניתוח מידע והסקת מסקנות וגם יכולת ריכוז.

תשומות אלו קריטיות במיוחד כאשר מדובר בקבוצות גיל המתקרבות לגיל השלישי שבו הרופאים צופים בירידה קוגניטיבית משמעותית. בעזרת תרגול מדיטציה קבוע ניתן להאט ירידה זו ואף לשפר את הזיכרון ויכולת התמודדות עם סטרס.

כמו כן, החוקרים מזכירים כי יש לקחת בחשבון שיכולות קוגנטיביות והבריאות בשלמותה תלויות בשילוב גורמים כמו תזונה, היעדר הרגלים מזיקים ופעילות גופנית. כאשר המדיטציה הינה רק אחד מגורמים חשובים אלו.